Сири очень хочется, чтобы у неё был брат или сестра. Или хотя бы собака…
Родители покупать собаку отказываются, и Сири обращается за помощью к соседям. Собака есть и у госпожи Жучкинен, и у господина Тучкинена, но расставаться с ними они не собираются.
На детской площадке Сири знакомится с тремя братьями — Отто-младшим, Отто-средним и Отто-старшим. И каждый обещает ей, что найдёт для неё собаку.
Почему бы тебе не родить мне братика или сестричку? — спрашивает Сири у мамы. — Я бы так хотела, чтобы нас было двое.
— Но у меня уже есть ты, — отвечает мама, собирая волосы Сири в хвостик на затылке. — И я тебя очень люблю.
«Мама как-то округлилась… — думает Сири и тыкает её пальцем в живот. — Может быть, там сидит ребёнок?»
— Может, у тебя там ребёночек? — с надеждой спрашивает она.
— Нет, — отвечает мама.
— Почему нет? — удивляется Сири.
— Потому что нет.
— А было бы здорово… —
вздыхает Сири.
Сири сидит у окна и смотрит на улицу.
«Ну совершенно нечем заняться», — думает она. Потом забирается с ногами на подоконник и начинает считать:
— Одна, две, три…
В парке гуляет целых восемь собак! Под деревом — два маленьких пушистых пёсика. Какие хорошенькие! А вон там ковыляет большая чёрная псина. Через дорогу несётся со всех ног собака-коротышка. Её брюхо почти волочится по земле.
— Раз уж нет братика, так, может, хотя бы собаку… — рассуждает Сири и прижимается носом к стеклу.
— Мама, я хочу собаку, — заявляет Сири. Мама лежит на спине и размахивает ногами.
— Мама! Когда у меня будет собака?
— Не сейчас, дорогая, видишь, я делаю гимнастику. Поговорим об этом через час, — пыхтит мама.
— А скоро будет этот чересчас? — спрашивает Сири.
— Через час, — отвечает мама.
Она встаёт на корточки
и поочерёдно задирает то одну, то другую ногу.
Её волосы болтаются из стороны в сторону, словно длинные уши.
— Мама похожа на спаниеля, — хихикает Сири.
Сири идёт с мамой в магазин. Мама кладёт в тележку хлеб, яблоки и апельсины. Сири тем временем изучает полку с едой для собак.
Мама уходит за молоком, а вернувшись к тележке, замечает в ней множество странных коробок и пакетов.
— «Собачье печенье», «Ароматные косточки», — читает мама. — Сири! Что вся эта собачья еда делает в нашей тележке?
— Я хочу собаку, а собаке нужны еда и игрушки, — отвечает Сири.
— Ну вот ешё, — говорит мама и ставит собачьи продукты обратно на полку.
— Ну когда же у меня будет собака? — спрашивает Сири
у папы.
— Поговорим об этом через час, — говорит папа и хватается за телефон.
— Опять этот чересчас, — вздыхает Сири.
— я хочу, чтобы чересчас был сейчас! — кричит она.
Но папа разговаривает по телефону и только качает головой.
Сири идёт в свою комнату и забирается на кровать. «Похоже, ребёнка в этой семье так и не дождёшься! Но хотя бы собака должна быть!»
Сири вскакивает с кровати:
— Ура, придумала! Собака есть у госпожи Жучкинен. Может, она отдаст её мне?
Сири взлетает по ступенькам на второй этаж и звонит в дверь госпожи Жучкинен.
— Здравствуйте, — говорит Сири. — Мне очень нужна собака.
— Моя Долли? Как, насовсем? — удивляется госпожа Жучкинен.
— Насовсем, — отвечает Сири.
— Как же быть, — говорит госпожа Жучкинен. — Я бы рада помочь тебе, но мы с Долли никогда раньше не расставались. Смотри, у меня здесь даже фотографии есть. Это мы с Долли ночуем в палатке, а здесь мы едим мороженое, здесь мы собираем грибы, а здесь поём песню Санта-Клаусу. Мы не сможем жить друг без друга. Сходи-ка ты лучше на третий этаж к господину Тучкинену, у него ведь тоже есть собака.
Сири бежит по ступенькам на третий этаж.
— Как же быть, — говорит господин Тучкинен. — Я бы рад помочь тебе, но моя Радость очень застенчивая. Она такая маленькая, что привыкла жить у меня в кармане.
Радость с опаской выглянула из кармана хозяина. Но, увидев Сири, тут же юркнула обратно.
— Вот такая у меня Радость, — вздохнул господин Тучкинен. — Она доверяет только мне, потому что у меня в кармане — самое безопасное место.
— Мы с ней везде ходим вместе: в библиотеку, на выставки и даже в театр. Особенно она любит кукольный театр.
— От госпожи Жучкинем и господина Тучкинена толку не будет, — вздыхает Сири и идёт в парк.
Там гуляет много собак. Но ни одна из них не кажется одинокой, у каждой есть хозяин.
«Где же мне взять собаку?» — думает Сири.
На детской горке Сири замечает трёх мальчиков. Они с интересом поглядывают на Сири.
Один из них спускается с горки и подходит к Сири.
— Привет, — говорит он тоненьким голосом. — Меня зовут Отто-младший.
— Привет, — отвечает Сири.
— Давай дружить, — предлагает Отто-младший.
— Я не хочу дружить, — упирается Сири. — Я хочу собаку.
— Я найду для тебя собаку, — говорит Отто-младший и забирается на горку, чтобы осмотреть окрестности.
К Сири подходит второй мальчик.
— Привет, — говорит он. — Меня зовут Отто-средний. Давай дружить!
— Нет, я собаку хочу, — отвечает Сири.
— Я найду для тебя собаку, — обещает Отто-средний и взбирается на дерево, чтобы осмотреть окрестности.
Тут к Сири подходит третий мальчик.
— Привет, — говорит он. — А меня зовут Отто-старший. — Давай дружить!
— Даже не знаю, — отвечает Сири. — Вообще-то, я собаку хотела.
— Я найду для тебя собаку, — заверяет её Отто-старший и залезает на большой камень, чтобы осмотреть окрестности.
«Здорово! — думает Сири. — Если каждый Отто найдёт мне собаку, у меня будет целых три собаки. Пожалуй, я пойду, подожду их дома».
Мама очень удивилась, что Сири больше не говорит о собаке, а сидит на подоконнике и смотрит на удину.
— Сири даже не вспоминает о собаке, — шепчет мама папе. — Она стала такая тихая.
Я как-то волнуюсь. А вдруг она решила, что нам нет до неё дела?
— Сири, — зовёт мама, — давай поговорим о собаке?
— Поговорим об этом через час, — отвечает Сири.
— Сири, давай посмотрим книжку про собак! — предлагает папа.
— Через час, — говорит Сири.
— Сири всё время сидит и смотрит в окно, — беспокоится мама.
— Она смотрит на собак в парке, — поясняет папа.
— А что, если люди её больше не интересуют? — испуганно спрашивает мама.
Папа подходит к Сири.
— Давай сходим в парк или на детскую площадку? Сири мотает головой.
— Может, испечём булочек? Порисуем? Полепим? Повырезаем? — спрашивает мама.
Но Сири мотает головой и только смотрит в окно.
«Куда же пропали эти братья?» — думает она.
— Не вижу ни одной подходящей собаки, — сообщает Отто-младщий и спрыгивает с горки.
— Я тоже не вижу, — говорит Отто-средний и спрыгивает с дерева.
— И я, — вздыхает Отто-старщий и спрыгивает с камня.
— Что же делать? — в один голос спращивают братья Отто и решают, что надо хорошенько подумать.
в квартире Сири раздаётся звонок в дверь. Сири бежит открывать. На пороге стоят братья Отто.
— Собаки нет, — говорят они.
— Как нет? — удивляется Сири.
— Зато есть три Отто.
— Три Отто? — переспрашивает Сири и пристально смотрит на братьев.
Потом на секунду задумывается.
— Ну, проходите, — говорит она, — раз уж собаки нет.
Сири и братья Отто целый день играют вместе. Вечером братья уходят домой.
— А можно мы завтра опять придём? — спрашивают они.
— Конечно, можно, — отвечает Сири.
Мама читает Сири сказку на ночь.
— Может, поговорим о собаке? — предлагает мама.
— Мне уже не нужна собака. У меня теперь есть братья Отто, — отвечает Сири. — Отто-старший, Отто-средний и Отто-младший. Завтра я пойду
к госпоже Жучкинен и господину Тучкинену, чтобы показать им моих Отто.
— Отлично, — говорит мама. — Что ж, тогда спокойной ночи!
— Спокойной ночи, — говорит Сири и засыпает.